Ce rite, qui fait suite au rite d’accueil sur terre et du passage des 7 ans, est vécu dans le cadre d’un séjour estival qui réunit chaque année un groupe d’enfants, de 7 ans – à la fin du cours préparatoire – jusqu’à leur treizième année incluse.

La première fois que nous avons fait vivre ce rite, alors que nous cherchions à lui trouver un nom, un des garçons concernés avait une sœur aînée, connue de tous, qui passait le bac. Par analogie, suggestion a été faite de l’appeler le BAP (Bon À Passer), puisque cela marquerait le passage des participants, l’année suivante, dans le groupe des adolescents. Le nom, adopté, est resté.

Un double objectif

• Différencier les âges : La différenciation facilite la relation entre les enfants et évite les difficultés entre plus grands et plus petits. La solution à l’hétérogénéité n’est pas dans une uniformisation (séparer en petits groupes aussi homogènes que possible), de toute façon impossible à atteindre, mais dans la la règle d’or dont nous avons déjà parlé à plusieurs reprises : une place pour chacun, chacun à sa place.
• Donner aux enfants envie de grandir : aider les plus grands d’une part à prendre conscience de leurs capacités (physiques, affectives, mentales, morales) et le leur faire toucher du doigt en les mettant à l’épreuve ; leur permettre d’autre part de commencer à développer une appartenance consciente au groupe. Et les responsabiliser par rapport à cela. Leur permettre de comprendre qu’ils se préparent à quitter l’enfance, qu’ils entrent dans l’adolescence et leur donner envie de vivre cette nouvelle étape, et de rejoindre, s’ils le désirent, le groupe des ados.

Permettre aux plus petits de constater en voyant ce que font les plus grands qu’ils le feront aussi un jour, et de vivre le côté un peu mystérieux de quelque chose qui leur sera ouvert plus tard.

Le passage se prépare pendant les deux derniers séjours, avec les enfants qui sont dans leur douxième et treizième année.
Les « pré-BAP » participent seulement à certains apprentissages. Cela permet à la fois des apprentissages plus efficaces, mieux maîtrisés, plus nombreux et plus variés et une différenciation supplémentaire au niveau des âges.

Les étapes et leur contenu – Mise en route

Le premier jour du séjour (les enfants sont arrivés la veille), les animateurs qui vont les encadrer leur présentent ce qui les attend : ils sont les plus âgés, auront 13 ans dans l’année, participent pour la dernière fois au séjour du groupe des 7-12 ans. Nous mettons en perspective leur groupe d’âge dans le cadre des 3 groupes qui se réunissent chaque année en fonction de leur âge.
Nous allons leur apprendre plusieurs choses, d’une part parce qu’ils sont assez grands et assez habiles pour cela, ce qui n’est pas le cas des plus jeunes. D’autre part, parce que savoir faire quelque chose, c’est acquérir un pouvoir, et qu’un pouvoir peut s’utiliser en bien ou en mal (nous parlons des incendies de forêt en été, des utilisations possibles d’un couteau). Eux sont capables de comprendre cela et donc d’appréhender les conséquences de la manière dont ils les utiliseront : ils sont assez grands pour être responsables.  En effet, un pouvoir sur quelque chose suppose un pouvoir sur soi, celui de contrôler l’usage qu’on en fera.
Nous allons aussi leur donner des responsabilités par rapport à la collectivité car ils sont désormais assez grands pour se rendre compte de ce que demande la vie d’une collectivité, et pour y participer à leur niveau.
Ils vont sortir de l’enfance et entrer dans l’adolescence.

Lorsque nous avons lancé ce rite, la première fois, un participant s’est empressé de répondre aux questions des plus jeunes et de les mettre au courant. Le lendemain, nous leur avons expliqué qu’ils n’étaient pas obligés de rien raconter aux plus jeunes. Que c’était leur activité propre en tant que grands et que les autres la découvriraient lorsqu’ils seraient en âge. Nous n’avons jamais eu à intervenir à nouveau par la suite à ce niveau.
Rien n’est fait en cachette mais dans un lieu un peu isolé et les plus jeunes, qui ont leurs propres activités dans le même temps, savent qu’il n’y ont pas leur place.

Apprentissages

Nous avons choisi un certain nombre d’apprentissages pratiques qu’ils pourront mettre en œuvre dans leur vie de tous les jours et leur seront utiles dans leur vie à venir. Apprentissages qui peuvent varier et ne sont pas limitatifs.
Savoir allumer (et éteindre) un feu ; savoir faire de la purée et de la vinaigrette, savoir faire un ourlet et coudre un bouton ; savoir faire deux nœuds utiles différents. Savoir se servir d’un marteau et pouvoir enfoncer un clou…
Chaque apprentissage donne lieu à plusieurs séances, en fonction des problèmes rencontrés, à raison de 1 ou 2 par jour.

Responsabilités

Les « BAP » font chaque soir, à tour de rôle, une ronde approfondie de rangement et de sécurité avec l’animateur responsable, pour s’assurer que tout est en ordre et que les portes sont bien fermées. Et, en alternance, lorsque le lieu s’y prête, une ronde quotidienne d’entretien des plantes en pots : ils les arrosent, et font ce qu’il faut pour qu’elles ne soient pas endommagées pendant les jeux. On leur explique, à l’occasion de ces rondes, ce que veut dire protéger, tant pour les garçons que pour les filles. L’avant-dernier jour ou les deux derniers jours, les « pré-BAP » se joignent à ces rondes de sécurité et d’entretien de la vie. Ils font aussi, à deux, sous la houlette de l’animateur responsable de la logistique, le service du déjeuner, en plus de la participation de tous  par équipe, en fonction des âges, au travail quotidien.

Par ailleurs, à travers la présentation de leur « Maison » qu’ils dessinent, ils apprennent comment sont constitués les êtres humains et par conséquent eux-mêmes (1).

Passage du rite

L’avant-veille du départ, chacun choisit  deux des apprentissages pratiqués. Ils peuvent consacrer le temps nécessaire à s’exercer selon les besoins de chacun, avec l’aide de l’animateur responsable de l’apprentissage concerné. Selon les participants, lors du passage lui-même, est vérifiée leur maîtrise d’un, de deux ou de tous les différents apprentissages.
La veille du départ a lieu le passage des épreuves. Un rattrapage est possible à condition que la deuxième réalisation soit bonne. (C’est le rôle de l’animateur concerné de faire en sorte que cela soit possible, l’objectif étant que chacun réussisse légitimement.)
Pour finir et avec une certaine solennité, le jury (ceux qui ont fait passer les épreuves)se réunit pour apprécier les prestations de chacun. Chaque candidat est convoqué individuellement. 0n lui pose quelques questions et on lui donne un conseil sur une qualité qu’il lui serait utile d’acquérir ou de travailler.
Les candidats sont alors réunis et on leur annonce les résultats : ils ont obtenu le BAP (Bon À Passer

Au repas de fête, le dernier soir, les résultats sont proclamés et on célèbre les héros du jour. Instants toujours émouvants pour tous car c’est le dernier moment qu’ils passent dans le cadre de ce séjour. Et une nouvelle étape s’ouvre pour eux.

(1) Voir l’article, Comment ils sont faits, les gens : notre Maison, paru dans la revue Acropolis N°291, décembre 2017

par Marie-Françoise TOURET

La crise du coronavirus est en train de nous faire découvrir que d’une part, tout peut changer et s’arrêter soudainement, et le bruit trépidant de nos cités devenir un silence accablant ou inspirateur, c’est selon. Que le simple geste d’aller au supermarché acheter des denrées quotidiennes cache en arrière-plan une chaîne incroyable d’acteurs, depuis celui qui fabrique chaque élément d’un pack de lait jusqu’aux transporteurs et même aux caissières que nous regardons d’un air indifférent.

Et soudain, nous découvrons de plus près l’effort extraordinaire et quotidien des soignants qui deviennent nos héros, fantassins et soldats de cet étrange combat. Oui, nous nous sentons plus proches les uns des autres et ceux qui ne peuvent agir en première ligne, inspirés par l’exemple de ces vaillants acteurs, ressentent le besoin de sortir aux fenêtres et d’applaudir : un moyen d’exprimer de la gratitude et des sentiments positifs pour confirmer que nous nous sentons intimement reliés dans ce moment d’épreuve. Et quand on sait que cela ne concerne pas simplement un petit village perdu mais la planète entière, ce sentiment d’humanité une devient une réalité palpable et vibrante pour nous tous.

La question que nous devons nous poser aujourd’hui est donc de savoir si nous sommes aptes à gérer un monde volatile, incertain, complexe et ambigu que les états-majors de certaines armées ont appelé VICA (VUCA en anglais) (1). Il s’agit de quatre paramètres pour évaluer une situation ou un contexte.
VICA se manifeste dans les domaines complexes et chaotiques qui, pour être résolus, nécessitent une grande qualité : le courage qui est l’art d’agir avec la peur. En effet, la peur étant naturelle et inévitable, le courage est nécessaire pour agir malgré ou au-delà de la peur, ce même courage dont font preuve nos héros du quotidien. Plutôt que de nier ou combattre la peur, accueillons-la et transformons-la en force vitale.

Face au chaos, expliquent les spécialistes de VICA, il faut faire preuve d’héroïsme. Les héros dont nous parlons ne sont pas des êtres téméraires ou irréfléchis, car ils sont conscients des dangers et suivent les règles de précaution essentielles pour faire face, notamment à un ennemi invisible, qui met à l’épreuve notre équilibre psychique. Plus qu’une posture, il s’agit d’une manière d’être que nous devons retrouver en nous-mêmes. Comme disait Etty Hillesum, « Il nous faut distinguer le repli sur soi du repli en soi, le retour vers le soi, dans sa chambre haute. » (2)

Nous pouvons transformer le monde VICA complexe et chaotique que nous vivons dans un monde VICA qui nous aide à nous épanouir et à résoudre la crise individuelle et collective. Pour cela, il nous faut développer : la vision qui permet de voir les choses telles qu’elles sont et saisir le sens de leur dynamique ; l’intelligence, par la compréhension de soi et des autres qui facilite l’empathie ; la clarté pour percevoir clairement une situation en observant notre attention aux choses ; l’agilité prête à agir lorsque la réalité change et que des défis inattendus se présentent, en développant des retours pertinents.

Comme l’explique Renaud Girard, « Le confinement est une stratégie défensive du XXe siècle, comme le fut la ligne Maginot pendant la Seconde Guerre mondiale. Il s’agit maintenant de passer à une stratégie offensive au XXIe siècle, puisque les stratégies passives et attentistes ont peu de chance de succès, comme on l’a vu dans l’histoire. Cette offensive nécessitera du renseignement, des fantassins, des protections pour l’infanterie, des munitions, des opérations commando innovantes, de l’artillerie lourde (adaptés à cette guerre sanitaire) » (3).

La crise révèle que la science et la technique ne sont pas suffisantes. Il faut apprendre à assumer, à gérer et à agir dans cette situation. Et en plus des stratégies et des plans, ceci dépend fondamentalement du facteur humain. Nous avons besoin de promouvoir la conscience et la mise en marche d’une transformation individuelle et collective, comme le dit la philosophe Corinne Peluchon « à travers un savoir incarné et vécu qui transforme notre comportement » (4) et nous aide à sortir d’une civilisation de la démesure, l’hybris des Grecs. Elle nous a rendus, individuellement et collectivement irresponsables face à la planète, dans notre manière de consommer, dans la façon de prendre soin de nos aînés et de comprendre que la santé fait partie des éléments stratégiques d’une Nation.

Je suis d’accord avec Corinne Peluchon sur le fait que le travail du philosophe est d’ouvrir un horizon d’espérance, de donner des outils pour réparer le monde mais aussi de préparer l’avenir. L’espérance, dit Georges Bernanos (5), n’a rien à voir avec l’optimisme qui n’est souvent qu’un ersatz d’espérance, voire l’expression du déni. L’espérance, c’est du désespoir surmonté. Tel est notre défi héroïque au quotidien.

(1) Sommes-nous aptes à gérer un monde VICA ? publié par Military Power Revue des Schweizer Armée, N° 2/2014
(2 ) Auteur de Faire la paix avec soi-même, 365 méditations quotidiennes, Éditions Points, Collection Points Vivre 2014, 144 pages
(3) Auteur de l’article, La France ne doit pas mourir guérie !, paru dans le journal, Le Figaro, le 24 mars 2020
(4) Auteur de l’article, L’épidémie doit nous conduire à habiter autrement le monde, paru dans le journal, Le Monde, le 24 mars 2020
(5) Écrivain français (1888-1948)

Par Fernand SCHWARZ
Président de la Fédération Des Nouvelle Acropole

Dans un premier article nous avons abordé le rite de la naissance. Aujourd’hui nous étudions le rite de passage des sept ans. Un rite particulier dans l’évolution de l’enfant.

Je me souviens du jour où mes deux fils, âgés de 7 et 8 ans, sont venus me trouver et, solennellement, m’ont fait savoir que j’étais trop sévère avec leur petit frère de 4 ans. Comme ils me trouvaient insuffisamment réceptive à leur requête, l’aîné s’est campé devant moi, a planté son regard dans le mien et m’a déclaré : « Je suis Zorro ! »

7 ans (plus ou moins) : une étape déterminante dans l’évolution de l’enfant. Reconnue comme telle à travers l’histoire comme la géographie.

Un âge singulier

Au XIII^e siècle, en Occident, le concile de Latran emploie l’expression annus discretionis, l’année du discernement, celle des 7 ans où, pour l’Église catholique, l’enfant peut communier pour la première fois. Âge qu’au XVII^e siècle, Mme de Sévigné (1) qualifie d’âge de raison, toujours d’actualité.

Le Malien, Amadou Hamâté Bâ (2), raconte dans son ouvrage, Amkoullel, l’enfant peul : « Quand j’eus atteint l’âge de 7 ans, un soir, après le dîner, mon père m’appela. Il me dit : “Cette nuit va être celle de la mort de ta petite enfance. Jusqu’ici ta petite enfance t’offrait une liberté totale. Elle t’accordait des droits sans aucun devoir, pas même celui de servir et d’adorer Dieu. À partir de cette nuit, tu entres dans ta grande enfance. Tu seras tenu à certains devoirs …” » Le lendemain matin, sa mère lui fit prendre un bain, et ses parents l’emmenèrent chez un maître où eut lieu le rituel traditionnel qui marque, dans la tradition peul, le début des premières responsabilités de l’enfant.
C’est aussi l’âge de la grande école et de l’apprentissage de la lecture ; l’âge auquel à Rome, dans l’antiquité, les enfants – du moins ceux qui étaient concernés – garçons ou filles, allaient à l’école.

cute cartoon teeth with tooth fairy play happily

C’est l’époque où l’enfant perd ses dents de lait qui seront progressivement remplacées par sa dentition définitive. Dans de nombreuses parties du monde, il existe un rituel associé à leur perte. Dans beaucoup de pays, sous les noms de petite souris ou de fée des dents, lorsque l’enfant a perdu une dent, il la dépose sous son oreiller et, dans la nuit, la petite souris passe la récupérer et laisse à la place une pièce de monnaie ou un petit cadeau. Aux Philippines, les enfants lancent leur première dent de lait par-dessus le toit de la maison. Une souris lui en rendra une autre, aussi blanche et aussi solide que les siennes, celles d’un rongeur.

Si un tel accent est mis un peu partout sur l’importance de cet âge, c’est que, vers 7 ans, se situe l’époque où se développent chez l’enfant ses facultés intellectuelles et morales. Il prend conscience de lui-même, devient capable d’exercer son propre jugement, de distinguer ce qui est bénéfique de ce qui est nocif, ce qui est dangereux de ce qui ne l’est pas. Il devient capable de responsabilité, de développer une conscience morale et de distinguer le bien du mal. Il entre dans ce qu’on appelle la période de latence, qui sépare la petite enfance de l’adolescence.

Le rite de passage : une proposition

Le rite de passage des 7 ans que nous proposons se déroule en famille. Il est organisé par les parents seuls ou avec qui ils le souhaitent. Les enfants de moins de sept ans n’assistent pas au rite. Ils rejoindront famille et invités, lors de la collation ou du repas qui clôturera la fête.
La préparation de l’enfant  peut se commencer à l’avance et, dans tous les cas, avant le moment de la célébration. La personne qui en est chargée, père, mère, parrain ou marraine…,  lui explique que, lorsqu’il était bébé et petit enfant, il n’était pas assez grand, pas assez fort, pas assez habile, il connaissait trop peu de choses  pour s’occuper de lui-même, se protéger et se débrouiller seul.

En grandissant, on comprend, peu à peu, ce qui est dangereux, ce qui est mauvais pour nous, ce qu’on peut manger ou pas, dire ou faire. On apprend ce qui est bon pour nous, ce qui ne l’est pas. On apprend à ne pas faire n’importe quoi. On apprend aussi qu’on ne peut pas faire n’importe quoi aux autres, ce qui est bon et ce qui est mauvais pour eux.
À 7 ans, on est assez grand pour pouvoir commencer à s’occuper de soi-même, comprendre ce qui est bon pour soi, pour les autres, pour la nature. On commence à penser dans sa tête. On commence à comprendre qu’on est responsable. Ca veut dire qu’on peut se dire : « Ça, tu ne peux pas le faire, même si tu en as envie. Ceci, tu peux le demander. Cela, non. Cela peut me faire du mal, je ne vais pas le faire. Cela peut faire mal aux autres, je ne le ferai pas. Cela est bon pour moi, je vais le faire, etc. »

Déroulement du rite

Avant, le héros du jour range sa chambre, fait sa toilette et s’habille seul dans la tenue qu’il a choisie et attend que son accompagnateur vienne le chercher. Tous deux vont alors rejoindre les invités qui l’attendent dans la salle qui a été préparée. On y trouve, entre autres, une table couverte d’une nappe sur laquelle on a déposé la première dent de lait de l’enfant (qu’on a pensé à garder), un bouquet de fleurs… Ce peut être, dans les familles où elle existe, la table des saisons.
On confie à l’enfant une petite responsabilité qui lui permet de participer aux tâches familiales.
Le rite se termine par la fête d’anniversaire, la distribution des cadeaux et une collation ou repas qui réunit tous les participants ainsi que les plus jeunes enfants qui n’ont pas participé au rite.

Témoignage : les 7 ans de Jules

Sa maman (elle est divorcée et le papa n’est pas présent) l’a prévenu à l’avance que cet anniversaire n’est pas comme les autres.
Le parrain de Jules l’emmène dans sa chambre et lui explique que l’on fait une fête spéciale pour cet anniversaire et que seuls les plus de 7 ans y assistent. Il lui demande ce que veut dire pour lui être un grand. Il lui explique la différence entre les grands et les petits et insiste sur l’autonomie qu’il acquiert et qui le différencie des petits ; sur la confiance qu’on va maintenant lui faire car on sait qu’il ne se mettra pas en danger. Il sait s’habiller seul, sait mettre la table du petit déjeuner et aller chercher des croissants le dimanche matin. Ses 7 ans valident  ces responsabilités.
Ils rejoignent alors les adultes et les grands enfants qui forment un tunnel dont l’arche est formée par des branches de laurier que tiennent tous les participants, rejoints par le parrain. Au bout du tunnel, une flamme et un cadeau symbolique. Une musique douce et sereine aide à l’intériorisation. Jules passe sous le tunnel. Quand il arrive au bout, on lui dit qu’il a  7 ans, on applaudit tous, on pousse des cris de joie.
Sa maman lui offre le cadeau : c’est une clochette. Il aura désormais une responsabilité : il sonnera la cloche dans la maison à l’heure des repas quand sa maman le lui dira pour inviter ses petits frères à se mettre à table. Ces derniers n’auront pas le droit d’utiliser la clochette. Jules est très heureux (3).
Ensuite, on va chercher les plus petits. Tous offrent leur cadeau, embrassent Jules et lui souhaitent un bon anniversaire. Puis vient le repas, qui se termine par le gâteau d’anniversaire
Toute la soirée, Jules est resté calme, centré.

Remerciements à l’ange gardien, s’il y a lieu

Explications à donner à l’enfant : quand on a 7 ans ou un peu plus, l’ange gardien se dit : « Il est assez grand, maintenant, il sait réfléchir et se demander ce qui est bon et ce qui n’est pas bon. Il peut se débrouiller sans moi. Je vais aller m’occuper d’un autre enfant qui vient de naître et qui a besoin d’un ange gardien. »
Une bougie est allumée qui représente l’ange gardien. L’enfant se place devant et le remercie. Il a pu préparer, pour le lui offrir, un petit texte, prière ou poème, un morceau de musique s’il joue d’un instrument, un bouquet de fleurs… en fonction de ses talents et de ses goûts. Après l’adieu à l’ange gardien, on éteint la bougie.

(1) Connue en littérature pour la correspondance qu’elle a entretenue avec sa fille
(2) Écrivain malien (1900-1991), membre du Conseil exécutif de l’UNESCO
(3) Attention : le grand frère est seulement responsable de sonner la clochette et de se mettre lui-même immédiatement à table et non de faire venir ses petits frères à table, responsabilité qui n’est pas de son âge

par Marie-Françoise TOURET