Le réchauffement climatique modifie le fonctionnement de l’arbre et de la forêt. Certaines essences d’arbres migrent vers le nord et d’autres disparaissent. C’est ce que confirme le réseau AFORCE (Adaptation des Forêts au changement climatique) après dix ans d’études.

Tous les changements climatiques ont de nombreuses conséquences sur la forêt. Les conséquences attendues ne seront pas toutes négatives, du moins dans un premier temps. L’augmentation du taux de CO² entraîne en effet une augmentation de la photosynthèse, ce qui signifie une hausse de la croissance pour nos arbres. La hausse des températures induit l’allongement de la durée de la saison de végétation et stimule l’activité des mycorhizes (1). Tout cela va dans le sens d’un gain de productivité. Prenons le hêtre. Le diamètre de 60 cm est actuellement atteint à 90 ans au lieu de 150 au siècle dernier.

Mais l’augmentation de la croissance des arbres forestiers ne pourra pas se poursuivre indéfiniment, notamment à cause du manque d’eau durant la période estivale. Il en résultera à terme une diminution de la production de la plupart des essences forestières, variable selon leur situation géographique et sensible tout d’abord dans la moitié sud de la France. Par exemple, on a constaté que la production du pin sylvestre en Provence chute depuis 1970 et va disparaître du pourtour méditerranéen. Le chêne vert, emblématique de la garrigue méditerranéenne pousse désormais sur le pourtour atlantique.
Et le hêtre, arbre de climat tempéré ne devrait plus pousser que dans le nord-est de la France.

Le hêtre, arbre de climat tempéré ne devrait plus pousser que dans le nord-est de la France

Les arbres forestiers renferment une diversité génétique hors norme, qui serait environ trois fois supérieure à celle des êtres humains. Pour des espèces amenées à vivre aussi longtemps, ce trésor constitue la meilleure assurance pour s’adapter aux changements environnementaux.
Les scientifiques cherchent à comprendre comment et dans quelle mesure la diversité génétique permettra une adaptation à des évolutions aussi rapides. Le but est de fournir des réponses aux sylviculteurs en leur indiquant éventuellement quelles espèces et quelles provenances introduire, mais aussi quelles pratiques permettent à la fois de préserver et d’utiliser au mieux cette diversité. La tâche semble déjà ardue mais elle ne s’arrête pas là.

L’arbre ne vit pas isolé mais en étroite interaction avec d’autres organismes vivants comme les insectes ravageurs ou les champignons symbiotiques. Afin de déterminer l’évolution possible d’un écosystème forestier, il faudra déterminer pour chaque espèce quels gènes sont susceptibles de procurer un avantage adaptatif et estimer leur diversité dans les populations actuelles.

Une anecdote intéressante : L’utilisation du Lidar, la télédétection par laser aéroporté, a permis de cartographier avec précision les sols dissimulés sous la forêt. Cette mise à nu, réalisée près de Nancy par des chercheurs de l’INRA (Institut National de Recherche agronomique) et des archéologues, a dévoilé le plus bel ensemble de parcelles agricoles gallo-romaines connu à ce jour. Une technologie à même de renouveler profondément l’étude des sols et des couverts forestiers.

Comment ne pas nous adapter nous-mêmes dans cette période de grande transition quand la nature nous montre l’exemple de son intelligence, de son adaptabilité et de sa capacité d’interaction globale avec l’environnement.

(1) Résultat de l’association symbiotique (mycorhization) entre des champignons et les racines des plantes

Par Michèle MORIZE

Lire sur Internet :
https://www.reseau-aforce.fr/
https://www.sciencesetavenir.fr
https://www.nature.com/articles/nature11688
http://www.inra.fr/Grand-public/Rechauffement-climatique/Tous-les-dossiers/Forets-et-rechauffement-climatique
http://www.crpf-midi-pyrenees.com/datas/pdf/dep_reb_resx_1_rapport.pdf
http://agriculture.gouv.fr/la-foret-un-allie-durable-contre-le-changement-climatique.0
http://agriculture.gouv.fr/arbres-et-rechauffement-climatique
http://www.fao.org/forestry/climatechange/53459/en/
https://www.foretpriveefrancaise.com/publications/voir/65/n:541
http://www.foreccast.eu/fr/le-changement-climatique/les-arbres-face-au-changement-climatique.html
http://www.crpf-midi-pyrenees.com/datas/pdf/dep_reb_resw_1_rapport.pdf

La vie des plantes
Une métaphysique du mélange
par Emmanuele COCCIA
Éditions Bibliothèque Rivages, 2016, 192 pages, 18 €

L’auteur a passé son adolescence, plongé dans les livres de botanique, pathologie végétale, chimie agraire… ce qui a changé son regard sur le monde. Ce livre révèle une réflexion métaphysique sur les plantes et les végétaux. Trop souvent négligées même par la biologie, et la philosophie, les plantes doivent être considérées comme des objets privilégiés de la pensée. Elles sont partout : dans la nature, dans nos aliments, dans nos objets, dans le corps des animaux qui les ont mangées, dans l’air que nous respirons. Elles sont dans tout ce que nous savons du monde et sont une source de contemplation cosmique. Elles constituent surtout le médium à travers lequel nous percevons le monde. Parler des plantes signifie parler de l’origine de notre monde, de son début perpétuel, qui se répète à chaque instant, à chaque lieu du globe. Parler des plantes (les feuilles, les racines, les fleurs) signifie saisir le premier souffle de l’univers, nommer le lieu où toute chose commence à respirer.

Les émotions cachées des plantes
Par Didier VAN CAUWELAERT
Éditions Plon, 16,90 €

Didier Van Cauwelaert, auteur prolifique, devient romancier de la botanique dans son dernier ouvrage, passionnant, et nous dévoile les dernières découvertes scientifiques sur l’intelligence végétale. Il décrit les incroyables manifestations des plantes pour se protéger des prédateurs : une orchidée reproduit à la perfection l’apparence d’une guêpe femelle dans le but d’attirer son mâle afin qu’il la pollinise ou l’acacia du Mexique  offre aux fourmis le gîte et le couvert dans chacune de ses épines creuses ainsi qu’une substance riche en protéines pour nourrir ses bébés à l’extrémité de ses feuilles. En échange, les fourmis le défendent en attaquant chenilles, papillon ou coccinelles.
Si donc, nous continuons à massacrer la nature en l’épuisant, l’ignorant,  la détournant de ses buts, nous devenons à notre tour une espèce menacée et pas seulement parce que nous détruisons nos ressources vitales.

Représentant à elle seule environ la moitié des forêts tropicales de la planète, l’Amazonie est un écosystème important pour la régulation de toute la Terre. Et pourtant, son équilibre dépendrait de la poussière du désert !

Sans les poussières venues d’Afrique, le lessivage des sols viderait le réservoir amazonien de phosphore en l’espace de quelques siècles voire en quelques décennies.
Le premier auteur de ce travail, Hongbin Yu, chercheur à l’université du Maryland et à la NASA, souligne à quel point la poussière « est une composante essentielle du système Terre. La poussière a un effet sur le climat et, à l’inverse, le changement climatique aura un effet sur la poussière. »
Chaque année 27,7 millions de tonnes de sable sont transportées par les vents depuis le Sahara jusqu’en Amazonie, en traversant l’Océan Atlantique. Sur cette quantité, 22.000 tonnes de nutriments équilibreraient les pertes dues au ruissellement des pluies sur les sols de cette région d’Amérique du Sud.
Pour obtenir ces chiffres, les équipes de l’université du Maryland, en partenariat avec le Goddard Space Flight Center de la NASA, se sont basées sur des données collectées par le satellite CALIPSO entre 2007 et 2013.

Ce que le vent transporte, ce sont des éléments arrachés aux squelettes des poissons et aux algues qui ont habité pendant des millénaires les eaux d’un lac poissonneux immense, le méga-lac Tchad, qui recouvrait tout le centre du Sahara. Ces résidus sont constitués d’apatite, des composés phosphorés. Très légers, une partie de ces aérosols traversent l’Océan atlantique pour se déposer sur le massif amazonien, à raison de 29 kg par hectare, et le phosphate est essentiel pour la croissance des végétaux. Qu’on soit arbre ou humain, champignon ou escargot, rien n’est possible sans phosphore.

Au passage, l’océan profite aussi de cette manne : la production de plancton est stimulée par le phosphore et le fer contenus dans les poussières du désert. Celles-ci jouent donc un rôle majeur dans le pompage du CO2 atmosphérique, car le phytoplancton, comme les végétaux de la forêt tropicale, s’en nourrit pour fabriquer sa propre matière organique.

Que se passerait-il en cas de changement dans le régime des vents ou de l’épuisement des sédiments sahariens ?

Ainsi, si deux écosystèmes aussi opposés que sont le désert du Sahara et la Forêt amazonienne sont en interdépendance, malgré des milliers de kilomètres qui les séparent, il semble évident que d’autres éco-systèmes jouent ailleurs le même rôle et qu’en touchant à l’un, l’autre en subisse des conséquences positives comme négatives. Et il paraît également logique que l’homme, contrairement à ce que la civilisation industrielle a voulu montrer, soit lui aussi en étroite interdépendance avec la Nature et que le sort de l’un soit lié à celui de l’autre.

Par Michèle MORIZE

Lire sur Internet :
Futura sciences :
https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/environnement-sable-sahara-fertilise-foret-amazonienne-57312/
Le monde.fr passeur de Science Pierre Barthelemy

L’Amazonie fertilisée par… la poussière du Sahara

Science et Vie (Octobre 2018)
https://www.science-et-vie.com/archives/biogeochimie-la-foret-amazonienne-tire-sa-richesse-du-sahara-39798
https://www.youtube.com/watch?v=LmSbgNNjF3U

Sur les 6912 langues existant dans le monde, l’UNESCO signale que 90 % d’entre elles risquent de disparaître d’ici la fin de ce siècle… dans l’indifférence générale car une langue qui disparaît n’est pas un événement spectaculaire.

Une langue est un ensemble de signes vocaux ou graphiques qui constitue l’instrument de communication d’une communauté donnée (1). Ainsi, il existe plus de 6912 langues dans le monde, réparties environ comme suit, car tout bouge très vite, en population et en disparition de langues :
2165 langues vivantes en Asie pour environ 4 milliards d’habitants
2015 langues en Afrique pour 981 millions d’habitants
1000 langues en Amérique pour 922 millions
Et seulement 225 langues en Europe pour 740 millions d’habitants.

Les langues les plus parlées, sont, dans l’ordre, le mandarin en Chine, l’anglais dans le Commonwealth, l’hindi en Inde et Pakistan, le français, l’espagnol (Espagne, Amérique latine), le russe, et l’arabe. La langue la plus difficile à apprendre est le basque parlé seulement au nord-ouest de l’Espagne et au sud-ouest de la France.
La langue la plus ancienne est le tamil, devenu langue liturgique, et la 20^e langue parlée dans le monde.

Qu’en est-il de l’avenir du français ?

Le français pourrait devenir la langue la plus parlée dans le monde d’ici 2050 ! Selon un article du Daily Mail publié le 19 décembre 2018, la langue française pourrait bien être la prochaine première langue mondiale.C’est ce qu’a révélé une étude publiée par Natixis ( La répartition des langues dans le monde en 2010 et 2050 ), et selon laquelle l’augmentation de la population d’Afrique sub-saharienne pourrait bien faire pencher la balance vers le français, langue commune majoritaire de cette partie du monde.
Dans cette esquisse des grandes langues du monde, il s’agit des six langues officielles des Nations-unies (anglais, français, espagnol, arabe, russe et chinois) auxquelles a été ajouté le portugais. De fait, l’anglais et le français sont les seules à prétendre jouer un rôle vraiment supranational. Elles sont réparties sur les cinq continents et sont présentes dans la plupart des instances internationales, ce qui n’est guère le cas ni de l’espagnol, ni du portugais, ni de l’arabe, encore moins du russe et du chinois.

25 langues disparaissent par an

Le linguiste français Claude Hagège estime, pour sa part, qu’une langue disparaît « tous les quinze jours », soit 25 par an. Autrement dit, à ce rythme, si rien n’est fait, le monde aura perdu dans un siècle la moitié de son patrimoine linguistique et sans doute davantage, à cause de l’accélération due aux prodigieux moyens de communication. Ce phénomène touche particulièrement les langues indonésiennes (plus de la moitié des 600 langues serait moribonde), néo-guinéennes (plus de la moitié des 860 langues de Papouasie-Nouvelle-Guinée serait en voie d’extinction) et africaines, mais il concerne aussi de nombreuses autres langues menacées par l’anglo-américain ou d’autres grandes langues de communication.
Par exemple, en Inde et en Afrique, un grand nombre de langues qui avaient pourtant résisté à la colonisation sont aujourd’hui menacées par les grandes langues indiennes (surtout par l’hindi en Inde et par l’ourdou au Pakistan) ou certaines langues africaines telles que le swahili (en Afrique orientale), le peul (en Afrique centrale), le haoussa (au Niger et au Cameroun) ou le wolof (au Sénégal).

Les raisons de la disparition des langues sont diverses : utilisation de langues dominantes pour les échanges commerciaux et internet, domination militaire économique, religieuse ou culturelle d’un pays avec obligation de parler la langue officielle, exode des populations vers des zones industrielle et urbaines obligeant celles-ci à adopter la langue des autochtones pour faciliter leur intégration, abandon de la transmission de la langue maternelle aux descendants après la première génération…

Des langues disparaissent et deviennent langues mortes

Certains experts prévoient qu’au cours du présent siècle, 50 % à 90 % des langues parlées actuelles disparaîtront, soit 3000 à 4000 langues. Selon une étude de l’UNESCO (commencée en 1997 et dont le rapport fut diffusé en 2002), pas moins de 5500 langues sur 6000 disparaîtront d’ici un siècle et seront devenues des langues mortes au même titre que le latin et le grec ancien. Cela signifie que 90 % des langues actuelles seront liquidées au cours de ce siècle.  Un « massacre », estime l’UNESCO. Le pire, c’est qu’on ne le remarquera peut-être même pas car la disparition d’une langue ne représente jamais un évènement bien spectaculaire. Pourtant, on peut parler d’un véritable « cataclysme » qui se produira dans l’indifférence générale.

L’uniformisation du monde moderne, un danger aussi grand pour la planète que la pollution ou le réchauffement climatique…

(1) Définition du Dictionnaire Hachette, édition 2003

Lire et voir sur internet :
– http://www.tlfq.ulaval.ca/
– http://www.populationdata.net/
– http://www.wikipedia.org/

Par Michèle MORIZE