La tombe funéraire du pharaon Toutankhamon, inhumé dans la vallée des Rois, a révélé un trésor exceptionnel de l’Égypte ancienne. La pièce la plus importante de ce trésor est le masque funéraire, d’une grande beauté et finesse dont l’interprétation n’a pas fini de révéler tous ses secrets.

Le pharaon Toutankhamon est mort à 19 ans et a régné sur l’Égypte qu’une dizaine d’années. Son décès précoce est en grande partie liée à son extraordinaire renommée. La découverte de son tombeau intact, est dû au fait qu’il a été préservé des pillards pendant plus de 3200 ans.  C’est en 1922 qu’une équipe d’archéologues dirigée par Oward Carter et Lord Carnavon mirent à jour le trésor le plus exceptionnel de l’Égypte ancienne…

Parmi les 3000 objets (chars, statues, vases, ouchebtis, mobiliers, chapelle, sarcophages,…) recensés dans la tombe, la pièce la plus importante est la découverte du masque d’or du jeune roi. Ce masque funéraire synthétise à lui seul l’âme du pharaon. Ses traits sont d’une finesse extraordinaire et symbolisent l’éternelle jeunesse. L’expression du visage est sereine et le regard est plongé dans l’éternité.

Le chemin dans l’au-delà

La philosophie égyptienne considère la mort comme l’opportunité de cheminer dans l’au-delà, et de se diriger vers l’amenti, le paradis chez les Égyptiens. Pour cela, dans le cas du roi Toutankhamon, son corps à été purifié, embaumé puis modifié…

Pas moins de 140 statuettes et ouchebtis (ou oushebtis) (1) ont été insérés dans les bandelettes, afin de protéger et accompagner l’âme du défunt dans la barque solaire où il accompagnera les dieux dans la course nocturne du soleil.

Le masque d’or et de pierres précieuses de lapis lazuli symbolise la pureté, la jeunesse et l’incorruptibilité du roi. Le cobra et le vautour sur son front représentent la maîtrise de la haute et de la basse Égypte. Sa barbe postiche symbolise sa sagesse et son expérience, malgré son jeune âge.

L’alliance de l’or et du lapis bleu représente la dualité du soleil et de la nuit, ainsi que toutes les dualités de la nature. L’initiation que vit le jeune roi dans son voyage dans l’au-delà délivre son âme de toute alternance des contraires… Le crochet et le fouet croisés sur sa poitrine expriment un autre symbole de l’harmonie de toute opposition.

Le roi a réalisé l’unité dans la diversité, son âme est prête à retourner dans sa demeure céleste…

(1) Statuettes funéraires

Par Pierre BUISSON

Exposition
Toutânkhamon, le trésor du Pharaon
L’exposition des 100 ans
Du 23 mars 2019 au 15 septembre 2019

Dans la Vallée des Rois, l’archéologue britannique Howard Carter découvre en 1922 le tombeau de Toutânkhamon, pharaon de la XVIII^e dynastie égyptienne, au XIV^e siècle avant J.-C., ainsi qu’un formidable trésor d’objets.
Cette exposition réunit des chefs d’œuvre d’exception (plus de 150 pièces maîtresses, dont 50 voyagent pour la première fois hors d’Égypte. On admirera la statue du dieu Amon protégeant Toutânkhamon, issue des collections du Louvre).

Grande Halle – Parc de La Villette
211, avenue jean-Jaurès 75019 Paris
Tel : 01 40 03 75 75

Au Musée d’Orsay s’est tenue une remarquable exposition sur « Picasso, bleu et rose » (du 18 septembre 2018 au 6 janvier 2019), qui dévoila les premières métamorphoses d’un peintre si polymorphe et prolifique.

« Je voulus être peintre et je suis devenu Picasso », disait-il de lui-même ce Titan de l’art du XXe siècle, né en 1881 et mort en 1973 (1), qui intégra en lui également toute l’expérience du passé, avec un don de métamorphose surprenant.

Depuis son enfance, son père, professeur de peinture, l’encourage en constatant ses dons d’observation, son goût acharné du travail et sa virtuosité. Il est formé d’une part aux maîtres du Prado et au modernisme de Barcelone où il suit l’École des Beaux-Arts. Son attrait pour Le Greco (2) est considérable.

Casagemas dans son cercueil

L’arrivée à Paris

Une de ses œuvres étant choisie pour être présentée à l’exposition Universelle de 1900, il débarque à Paris avec son ami, le peintre espagnol Casagemas (1880-1901). Il découvre les impressionnistes, comme Manet, Cézanne et aussi Ingres et Delacroix. Ses premières toiles s’en inspirent et ont de couleurs éclatantes, criardes, amenant toute la sensualité débridée et solaire de Catalogne. Mais il s’imprègne aussi de la bohème parisienne et honore l’esprit de Paris et de Gavroche, avec des touches de Toulouse Lautrec et des couleurs de Van Gogh dans certaines de ses œuvres. Il fait une exposition avec un certain succès et ses œuvres rendent hommage aussi aux Fauves (3).
Il a le don de s’assimiler toutes les formes et couleurs du passé et les exprimer d’une façon unique et originale.

La période Bleue (1901 à 1905)

Un triste incident en sera l’origine. « C’est en pensant que Casagemas était mort que je me suis mis à peindre en bleu. » Et il commencera par faire des portraits de son ami mort avec les couleurs lumineuses à la Van Gogh pour finir dans des tableaux monochromes d’un bleu délavé et triste.
Guillaume Apollinaire dira « Picasso vécut une peinture mouillée, bleue comme le fond humide de l’abîme et pitoyable ».

Le repas frugal

La dimension existentielle est présente dans sa peinture entre 1901 et 1905. Il traverse une période difficile, incertaine sur le futur qui le rapproche des déshérités et des marginaux dont il saisit, avec son profond ressenti, toute la souffrance et en même temps une sévère dignité.
« Une sombre fatalité pour ces corps amaigris, voûtés, vêtus de haillons, errant dans les limbes de lieux neutres et vides » (4).

Il dépersonnalise les figures pour en faire de véritables archétypes. Il choisit la simplification du dessin, la monochromie et l’allongement des membres à la manière du Greco.
Le monde bleu de Picasso est un monde de solitude, voire d’isolement d’où toute communication est exclue. Pour se confronter aux malheurs du temps, il peint des prostituées internées à la prison de Saint Lazare. Mais il fera aussi des représentations religieuses dans le même esprit. C’est une sorte d’ascétisme pictural, un tragique épuré.
Une grande tristesse se dégage de cette période dans laquelle ses malheurs se sont reflétés dans les souffrances collectives qu’il côtoie.

La période Rose (1904 à 1906)

L’acrobate à la boule

Les années bleues mélancoliques sont suivies par la brève période rose. La rencontre avec Guillaume Apollinaire fin 1904 sera significative et transformera la vie du peintre. Les thèmes de sa peinture changent. La figure d’Arlequin réapparaît. Il incarne l’artiste errant, le valet aventurier, son double mélancolique avec lequel il dialogue.
C’est un monde d’acrobates, de saltimbanques en équilibre instable mais plus attachés à la vie et créant plus de lien avec les autres qui se révèle à cette époque, traduisant un nouvel état d’être de Picasso, qui vit alors une de ses multiples métamorphoses.

Charles Morice (5) écrira dans la revue Le Mercure en mars-avril 1905 : « Ce n’est plus le gout du triste, du laid pour eux-mêmes ; à ce prématuré crépuscule du spleen, qui logiquement, eût dû aboutir à la nuit de la désespérance, de la mort, succède, par une bienfaisante anomalie, un rayon de clarté : c’est l’aurore de la pitié qui point – c’est le salut. »

Les ocres de Gosol (1906)

Paysage, 1906

Un nouveau tournant apparaît en 1906, lors de son séjour à Gosol, au cœur des Pyrénées, dans un hameau rustique baigné de soleil.
Coupé du monde, il le réinvente avec des couleurs ocres. Il travaille comme il le sent et renoue avec les racines les plus archaïques de l’art qui le mènent vers l’expérience du primitivisme, qu’il exprimera dans des sculptures de l’époque et dans les aplats mats apparentés aux pigments des dessins pariétaux des grottes préhistoriques. Il est à la recherche des racines les plus profondes de l’art et de l’humanité.
De retour à Paris, la découverte d’un masque africain Fang marquera une nouvelle rupture qui le conduira vers le cubisme.

Picasso, en passant par d’innombrables mutations de style restera fidèle à sa quête d’authenticité, en assumant ses multiples contradictions qui épousaient celles de notre modernité égarée et en quête de sens.

(1) Pablo Ruiz Picasso, peintre, dessinateur, sculpteur et graveur espagnol ayant passé l’essentiel de sa vie en France
(2) Dominikos Theotokopoulos dit Le Greco (1541-1614, peintre, sculpteur et architecte grec
(3) Fauvisme ou mouvement des Fauves : courant de peinture qui émerge en France au début du XXe siècle. Il se caractérise par l’audace et la nouveauté de ses recherches de couleurs violentes, pures et vives. Ils séparent la couleur de sa référence à l’objet afin d’en accentuer l’expression. Principaux peintres du mouvement fauve : Henri Matisse, Maurice de Vlaminck, Georges Braque…
(4) J.F. Lasnier, Picasso bleu et rose, Connaissance des Arts, Hors-série N°826, page 35
(5) Écrivain français, poète et essayiste (1860-1919)

Par Laura WINCKLER

Légendes des photos :
N°1     Pablo Picasso en 1962
N°2    Casagemas dans son cercueil en 1901
N°3    Le repas frugal
N°4    L’acrobate à la boule
N°5    Paysage, 1906
Service de Presse/Musée d’Orsay

Parcourir cette exposition (1) qui conduit des Enfers, vers les fantômes les plus variés et terrifiants dans des mises en scènes réalistes et des extraits de films, réunit en même temps, la visite d’une exposition et l’immersion dans une expérience cinématographique, faisant ressentir des frissons, comme dans un train fantôme et invitant à réfléchir sur la relation entre les vivants et les morts. Les iconographies sont orientales, mais la relation entre les morts et les vivants demeure universelle et interpelle chacun de nous.

En Chine, en Thaïlande ou au Japon – terrains d’étude de l’exposition – l’engouement populaire pour l’épouvante est bien réel, imprégnant une grande diversité de productions culturelles.

Cette exposition comprend trois sections.

Préambule

Un fantôme ne meurt jamais.

Un fantôme ne meurt jamais. En Asie orientale et du Sud-Est, les histoires d’épouvante ont traversé les époques, véhiculées par la tradition orale, la littérature, le théâtre et le cinéma, qui leur donna une force sans précédent. Dès le X^esiècle, l’art bouddhique chinois illustre le jugement des âmes aux enfers et, deux siècles plus tard, les rouleaux japonais des « fantômes affamés » (gaki zoshi) laisseront les plus anciennes images de revenants connues à ce jour. Cependant, les fantômes dépassent le cadre moral et explicatif de l’art religieux. Leur iconographie s’est construite dans des formes d’expression plus profanes de la culture populaire et à travers des histoires. Les arts du spectacle puis les films ont largement contribué à faire sortir les spectres d’Asie du monde invisible. Le retour d’un défunt parmi les vivants résulte souvent d’un destin brisé de manière violente ou anormale et qui va chercher à s’accomplir après la mort. Les fantômes viennent régler une dette ou réparer une injustice. Leurs apparitions nous effraient en nous confrontant à l’inhumanité.

Section 1 – Visions des Enfers

 La philosophie bouddhique n’a pas la notion d’être permanent mais plutôt celle d’un perpétuel devenir. Toute existence est provisoire, pour les dieux autant que pour les hommes, les animaux ou les damnés. Les enfers sont un purgatoire où les défunts expient leurs fautes sous la torture avant de rejoindre le cycle des réincarnations. En Asie orientale et du Sud-Est, les supplices infernaux sont décrits dans la peinture et la sculpture, alors que ce sujet n’a pas été représenté en Inde, pays d’origine du bouddhisme. Les rouleaux illustrés du Sûtra des Dix Rois, retrouvés à Dunhang (Chine) et datés du X^esiècle, restent les plus anciennes représentations connues des enfers. Les moines les utilisaient lors de rituels funéraires pour expliquer le devenir de l’âme dans l’au-delà. La vision des enfers est pédagogique et libératrice. Elle enseigne la loi du karma, selon laquelle la condition de chaque être, dans cette vie et les suivantes, résulte de ses actes passés.

La manifestation d’un défunt parmi les vivants se produit souvent à la suite d’une mort anormale ou violente et de rituels funéraires non respectés.

 Section 2 – Fantômes errants et vengeurs

La représentation des revenants s’est beaucoup développée dans l’art populaire et profane. Les histoires d’épouvante les plus célèbres, comme celles d’Oiwa au Japon ou de Nang Nak en Thaïlande, proviennent de la tradition orale et de la littérature, avant d’avoir été adaptées au théâtre puis au cinéma. La manifestation d’un défunt parmi les vivants se produit souvent à la suite d’une mort anormale ou violente et de rituels funéraires non respectés. Animé par la rancune, le fantôme erre entre deux mondes. Il vient nous hanter pour demander la réparation d’une faute ou accomplir un destin interrompu prématurément.

Section 3 – La chasse aux fantômes

Expulser des esprits dangereux ou entrer en leur possession relève de rituels magico-religieux complexes, dont le caractère ésotérique renforce l’efficacité. Ainsi les diagrammes et écritures magiques, dont les significations ne sont connues que des spécialistes, jouent-ils un rôle de protection contre les entités invisibles. Selon un principe d’opposition symbolique, les objets associés à la pureté et à l’ordre universel sont de nature à chasser les esprits néfastes.
Cependant, le moyen le plus efficace de chasser les fantômes et de convertir les défunts en figures protectrices reste le rituel et le culte funéraires.

Le meilleur moyen de construire une relation pacifique avec les défunts est le culte des ancêtres et c’est donc d’honorer et respecter les morts.

Comme le dit le commissaire de l’exposition, Julien Rousseau (2) : « Pour ne pas devenir un fantôme, il faut déjà faire des mérites, de bonnes actions, pour ne pas devenir des esprits affamés, dévorés par les passions. Parfois le fantôme cherche à se venger, donc il nous confronte à l’injustice et à nos propres mauvaises actions. Il vient rappeler des règles sociales et morales. Le meilleur moyen de construire une relation pacifique avec les défunts est le culte des ancêtres et c’est donc d’honorer et respecter les morts. »

(1) Les Enfers et Fantômes d’Asie, exposition organisée par le Musée du Quai Branly du 10 avril au 15 juillet 2018, sous la direction de Julien Rousseau, avec l’appui de Stéphane du Mesnildot, conseiller scientifique pour le cinéma
(2) Entretien réalisé par Anne-Frédérique Fer, le 10 avril 2018 pour France Fine Art

par Laura WINCKLER

Légende des photos :
– Le fantôme d’Okiku, K. Hokusaï (1760- 1849), Série de « Cent histoires », Japon
– Le miroir du karma, détail de La Représentation du jugement des morts et de leurs tortures en enfer, XIXe siècle, Japon
– Cortège funéraire, maquette pour l’exposition coloniale de 1931, Vietnam